Ikue is doing the best she can in her English. She struggles to do her best so much that it bothers her in many ways such as being a failure, We have told her she's doing good for being here only 3 months and that she's "Catch on later in the months coming . She has climed 1/4 of the mountain, She still has 3/4 to climb.
　Way to learning will be interacting more with friends and school, this is the only way she'll pick up the English. She needs to become part of us as she's living. She will succeed with time.

　Wow Kokoro, Just when we thought we had met all the good kids in Japan, we were blessed with another one! Kokoro is out　going and makes friends easily. I believe the friends she's made here will be her friends for a lifetime. She is a good girl and never gets in trouble and her grades are outstanding. She loves American rock music(so a little crazy, but ok) HA HA. Speaking of crazy Todd(her host dad) and Kokoro were so happy about our town getting 4 inches of snow yesterday that they had to go out and play in it as soon as they woke up! They were not even dressed warm they just went out & threw snow balls at each other then rode around on the 4 wheeler in the snow!!
　Too crazy don't you think !?! HA HA (We love her) Mom

　Our Japanese son, Gaku, has asked me, his American mom to make a comment on his command of the English language. In the 3 months that Gaku has been here I know he has worked very hard on his English skills. I have seen his frustrations when trying to find the correct word to use and his hesitation to use a word if he thinks it may not be right. When he talks his pronunciation of most words are very good and if I have to help with some sounds he keeps saying it over until he gets it right. I have seen that it is very important to Gaku to say these things right and to also do a good job on his classes in school. His reading abilities are great as he has all A's and one B. We keep encouraging Gaku and asking lots of questions because we want him to be able to tell us more about his　country, his school and home. We are looking forward to sharing more experiences with Gaku and being able to talk about them more. We think we were sent the best exchange student that Japan has. We know and so does he that he needs not to be so shy and speak up louder so we Americans can hear him.

　Ami is trying very herd to learn the English language, We use much "slang",　which of course, she doesn't comprehend. This forces us to search for other words in our vocabulary-thus, we are gaining a valuable experience, too! Ami does tend to get some letters / sounds confused (i.e. her L's & R's). We are working with her on this and we often have to think about it before understanding her. (We have fun with our challenges in understanding one another.) Ami has been able to express more openly when she doesn't understand our words, which shows us she's much more　comfortable now. Nancy Marti (Host Mom)

　さて今月（実際には先月だが）に起こった事だが、まず最初に書くべき事は、こっちに来てから始めたFOOTBALLの事だろう。僕のチームは幸運な事にいいメンバーが揃っていてレギュラーシーズンを良い成績で終わる事ができ見事プレイオフに進出。1回戦は軽く蹴ちらし、2回戦はレギュラーシーズンで惜しくも1ゴール差で負けた去年州2位の相手。リベンジを果たすべく、チーム一丸となり最後までもつれた試合を１ゴール差でものにした。今までの試合で1番興奮した試合だった。次の試合の相手もレギュラーシーズンで負けた相手だったが、前の試合で自信をつけた僕達は彼等に圧勝。この試合で僕達は州のベスト４！次の試合に勝ち、州の決勝戦に出るはずだった僕達だったが、この試合は思うようにはいかなかった。最初のスコアはこちらが奪ったものの、結果的にはボロ負け…。とても悔しかった。だが、それ以上に悲しかった。本当に自分のチームが大好きだったし、「もうこの仲間と一緒にフットボールは出来ないんだな…」と思うと涙が出た。僕は実は去年バスケ部の主将だったが試合に負けて涙が出た事はなかったのに（笑）本当にフットボールはいい経験になったし、友達もたくさん作る事が出来た。フットボールがなかったら今頃ホームシックになっていたかもしれない。それほどフットボールの存在は大きかった。一生の中のたった3ヶ月のフットボールの経験だっただろうが<CODE NUM=00A4>僕は世界一のチームで素晴らしいシーズンを送れた事を誇りに思うし一生忘れない。
　ちょっとだけ旅行の話…。僕はまる1週間町から消えていたので誰が言い始めたか知らないが「Yuheiは家族の誰かが亡くなり日本に帰った」という噂が流れ、月曜日に「東京はどうだった？」「気温は今日くらいだった？」などと色々聞かれ、その度に「残念ながら日本には帰ってないよ、俺のHost uncleが亡くなったの。日本には帰ってないよ」と答えた。彼等は間違えたけど、何かこれもいい思い出になった。
　一番重要な英語だがマムに「3ヶ月色々な人の会話を聞いて、文の作り方と発音が良くなった」と言われ、それだけで満足している今日この頃である。
まあ、とにかく今月も楽しかった!!

　11月も中旬になってNebraskaも寒くなってきました。今年の夏は、ここはとても涼しく（寒く？）冬を心配していたけれど、やっぱり寒いです。あやかchanはバーモンドでは初雪がもうあったと言っていたし、もう冬なんだなって感じます。日本も寒いのかな？
　First 9 weeksが終わって、なんとかhonor rollに。でもまだまだ出来るはずって　またはりきって2nd 9 weeksも学校に行ってます。来年は大学生になるんだし、もっといっぱい勉強しないといけないなぁと実感。今日はEnglish &#12863;のresearch paperがあって、私はBeethovenの一生について書いた。成績はまだ分からないけどAが取れているといいなって願ってます。そして12月にはgovernmentのresearch paperが提出になってるから頑張らなきゃ!!!　最近宿題もしっかり頑張ってるし、いろんなことが身についてきてるといいんだけどなっ。。。今月のmain eventといえば!!!All&#8722;state Bandに参加できた事。10月にオーデションがあってClarinet try outでした。中学の時に吹奏楽部でClarinetをやっていて去年アメリカに来てからまた始めた。SportsのClubとかには参加していないから唯一頑張れるものだ、毎日はりきって練習してる。話をAll&#8722;stateに戻して…。3日間University of Nebraska, Lincolnで、はじめてメンバーに出会って1日中練習して。。。上手く説明できないけどすごくすごくいい思い出になった。本番はもう終わっちゃうんだなって思うと悲しかったけどAll&#8722;stateのMemberになれて本当によかった。思い出すだけで興奮が再び!!!コンサートにはgirls dormのparents, international students,週末にもdormにいるアメリカ人の2人が見に来てくれて嬉しかった。1番仲良しの台湾人、Rubyが私の名前の入ったAll&#8722;stateのトロフィーみたいなのを買ってプレゼントしてくれて嬉しかった。Love you, Ruby！
　Thanks givingは、Home stayに行かなくちゃいけなくてRubyのRoom mateの家にRubyと行くことになってる。Turkeyいっぱい食べるんだろうな!!!
　私のRoom mateとは上手くやってます。　いっぱい話すし、お父さん、お母さん、安心してください!!!
　来月の初めにはUNLの見学に行ってきます。All&#8722;stateのおかげでLincolnのdown townは大体分かってきたし、結構綺麗な場所です。もうすこしでChristmasだし、1st semesterの終わり！頑張らなきゃ。日本が恋しいけど、今は頑張るべし。

　まず先月の最後にあって、10月のレポートに書けなかったことを書きます。28日と29日にJunior Retreatと言って日本で言う林間学校みたいなものがありました。これでいろんなJuniorの生徒と話をしたりしたので、さらに友達が増えました。日本の学校で学年でどこかに行くとなると必ずしおりが配れて、予定表があって、５分前行動がどうとか、正直時間に追われて充分に楽しめなかったりするし、任意参加だけど、こっちは出発日の１週間前ごろに生徒の両親あてに学校から手紙が来て、「なるべく参加するように」とか「もし参加できないのであれば、理由を述べて、先生と両親で相談しましょう」みたいなことが書いてあったり、しおりや予定表がなくて、事前に必要な物と出発時間と帰る時間と行き先が知らされるだけで、あとは何も知らないまま出発して、全て先生が事を進めます。先生が全部決めて自由時間がないと思うかも知れないけれど、自由時間もあるし、日本の学校行事より色んな生徒と話たり遊んだりできて、だいぶ楽しいです。
　今月はまず先月に撮った"Life Touch Photo"（出発前に勉強会で先輩に見せてもらった小さい写真）ができて、１週間程で全部なくなりました。もちろん写真貰ったけど、くれないやつもいた。あと、俺の誕生日があって、Dadが手作りケーキ（スポンジケーキ、クリームも手作り）で作ってくれて、かなりおいしかった。プレゼントにlong sleeve shirtとNebraska Huskersのユニフォームうぃもらった。
　あとFall Athletic Award's Banquetという Fall Sportsの受賞式みたいなのがあって、 Footballの選手（最後までがんばった人々）はユニフォーム（多分来年から新しいのになる）と賞状とFoot ballの形をした金のバッジを貰った。
　最後にこれは昨日のことなのだが、Thanksgivingがあって、家族みんながDadのお母さんの家に集まった。七面鳥はテレビで見るような一匹でかいのが出てくるのかなぁと思ったらスライスされたのが出てきた。でも他にもごちそうがあって、すごくおいしかった。Dadの母さんが料理上手なので多分Dadが料理が上手なのはお母さんから遺伝してるんだと勝手に思った。
　11月に入って気温がかなり下がって雪も降りました。朝はほとんど0度以下でかなり寒いです。友達で半袖で寒いと連呼してる奴見たりすると「上着ぐらい持ってこいよ」とか思ってこっちの人間おもしろいなぁと思いました。
　多分日本語がおかしくなっていると思いますが、日本語わすれはじめているので勘弁して下さい。

　"約束"として定められているのはcurfewが0:00というのだけで他には特になし。ただしそのかわり"Mannerを守る"という意味では少々（一緒に生活している中で自分で気付いた事）。これは日頃気を配っていることでもあります。例を上げると、まずふしだらに過ごさない事（bed making、部屋の掃除、身の回りの整頓）、bathroomを共有しているHost sister・brotherとかち合った時は極力ゆずる事、小さい事でも何かしてもらった時には‘Thank you’と一言お礼を言う事。食事の時は手を伸ばさず‘Could you pass me...’と言ってpassしてもらう等etc etc。家族への協力としてはgarageの車から荷物を運ぶのを手伝うとか食事後dishwasherに食器を入れるのを手伝うとか…あと食事前に家族に合わせて一緒にお祈りをする事（うちの家族はCatholic）とか。もちろん何か頼まれた時には快くYesと答えて手伝います。言ってしまうと全部Mannerの一環です。手伝いとして割り当てられている事は特になし（私のHost Familyはみんな働き者なので私が言い出さない限りめったに家事を頼まれることはないです…特にMomは仕事・家事共にプロ（笑）。なので、極力自分から「&#12316;しようか？」と言うようにしてます。

　僕のHost Familyはどことなく日本の家に似ていて、特に家庭内の約束ごとというものはない。友達の家に行った時に食事の前のお祈りをしていたがそれもない。実は、こっちについて何日か経った時に、「金曜日はYuheiが料理する日ね！」と言われたが、今までまともに料理した事のない僕は無理と言わざるをえなかった。だから今学校では調理実習のクラスを取っている。
　日頃気を配っていることは、コミュニケーションを取る為になるべく話す事。
他には今は浮かばないが、Host Familyには満足してもらえていると思う。

　Parentsが働いていて忙しいから、気がついた時に洗濯物をたたんだり、お茶碗を食器洗い機に入れたりしています。手伝いの割り当ては毎週土曜日の午前中にFamily room、kitchen、my roomを片づけて掃除機をかけています。約束ごと、日頃気を配っている事は常にParentsの許可を得て、自分の行動、その日あった出来事を話すようにしています。
　後、たまに日本料理を作ります。カレー、かに玉、ハヤシライス、ラーメンなど．．．。Riceを食べる時に振りかけたり、お茶漬けにしたり。インスタント味噌汁はかなり最初とまどったけどそれほど悪くなかったみたいで良かったです。他はどれも好評でした！

　私は毎週ホストと一緒に教会に通っています。私の教会は50人位の小さい教会ですが皆すごく信仰が厚いです。歌の途中で手を上にあげたり泣き出しちゃう人もいます。私はこれが初めて通う教会だったので少し重たく感じ最初の頃は「行きたくないなー。」とかも思いました。また人数が少ない分みんなすごく仲良しで自分だけはみ出てる気もしました。でもこういうのは全て自分の思い込みで自分が積極的に教会に参加するにつれ、皆と打ちとけられました。
Elementary, middle schoolまたそれ以下の子供達も「Mo&#8722;！」と言って寄ってきたり、hugをしてくれたりします。今では教会に行くのが習慣になり大好きになりました。
　私の教会のpastorは歌が上手く1人で歌うこともよくあります。またギターやドラムもあり歌は良い曲ばかりです。Morning worshipにはhugをし合う時間や悲しかった事、嬉しかった事を発表する時間があります。嬉しい事は皆で喜び、悲しい事には皆でお祈りします。日本では他人にも隠したりする事も（病気など色々。。。）皆に打ちあけるのは良い事だと思います。隠したりするよりずっと気が楽になるし、皆で分け合え支えあえます。
　ある時Pastorに「日本の家族のことを紹介してくれない？」と言われました。
それをきっかけに日本のお父さんに頼み日本の写真（CD-ROM）を送ってもらいました。そしてMorning worshipの時間を少し使ってそれらを紹介しました。私の家の写真の時は「pretty」、五月人形の時は「Samurai!!」などと皆が言ってくれ楽しんでもらえたと思います。
　12月19日はクリスマスパーティーがあり，私達Kidsは歌や劇をします。今はそれに向けて練習中です。またwomen, men, youth groupと各自パーティーがあるので楽しみです。☆ 学校ではクリスマスbreakに入る前またspare weekがありツリーのかっこしたり楽しみです

　日本はアメリカのChristmasを見習うべきです。Thanksgivingの次の日から町はもうChristmas一色。どの家も、家のお庭、家を可愛くデコレーションして夜は町中が光ってて本当にきれい！　Christmas Treeは友達の家がTree Farmをやっててそこで形が良く、大きな立派なTreeを選んでgetしてさっそくその日の夜デコ。Treeは天井まで届くほど大きくて飾り物も半端なく多く楽しんでみんなでデコしました。そしてその日の夜、さっそくunder treeにChristmas Presentsが置いてありました！それから日に日にPresentsは増えていき24日には数えきれないほどのたくさんのPresentsが山積でした。　24日までに私もたくさんのPresentsをgetする事ができました。ある日の夜友達が家までわざわざ来てくれてPresentをくれたり、1回も会った事がない親戚が私の為にpresentをくれたり、たくさんのMy presentsがunder treeに置かれてあり、とても興奮してしまいました。
アメリカ式かPorter式かわからないけど24日の夜1つのpresentをあけて25日の朝まずストッキングの中を見てそれから全てのPresentsをあける事ができるのです。24日の夜Host sistersとTreeの横で寝て朝6:00に起きました。でもPresents open timeは7:00でそれまで歌ったり、騒いだり．．．。そして長い間待ちつづけたPresents open time!!　Host Familyは私が欲しかった物、あると便利な物、かわいい物など色々私のために考えてくれたみたいで本当に嬉しかったです。　日本からのPresentsもみんな喜んでいたよ、ありがとう！　特にキティちゃんのパジャマLynaeが着るとすんごくかわいい。25日はDVDみたりごちそう食べたり犬のお散歩したりとまったり楽しく過ごしました。

　もうすぐこっちに来て5ヶ月！あっという間に半分が過ぎちゃいそうで、本当に怖い。こっちに来た時はクリスマスなんて当分先の事でクリスマスなんてこないって思ってた。クリスマス前はもみの木がlivingに置かれて、どんどんプレゼントが増えてって、うちには孫がいるから200コぐらいのプレゼントがあって、すんごいビックリした。だからクリスマスの日は孫達にプレゼントを届けに４&#12316;５時間かけて、ホストファアミリーの息子のShawnの家と娘のTammyの家に行った。みんな大喜びしてプレゼントを開けてた。それからLincoinに行
ってあみとの再会！アメリカに着いた時からあみとあたしのMom達が絡をとりあってくれて、Lincolnであった！　日本では毎日ずーっと一緒にいたあみと4ヵ月半も離れたことなかったから会った時は涙が出てきた。それと、あたしを
会わせてくれたHost parentsにも、たくさんの感謝の気持ちで涙が出た。あみとあたしのHost Parentsはお互い全く知らない人達なのに、私達のために連絡いっぱいとってくれて13時間もかけて車で連れてってくれて。本当に2人ともいいホストに恵まれたと思う。それから、あたしはMomとTaraとバイバイしてあみのホストファアミリーの家のMissouriに1週間泊まった！あみのホストファミリーとも、すんごく仲良くなれて、あみとは夜中じゅう話した。バイバイする時はダラスの時みたいに地獄じゃなくて、お互い、いいホストファミリーがいる事が分かったし、笑顔でバイバイできたと思う。今度は5月ごろにあみがうちにくる予定ですんごく楽しみです。それまで、もっと英語できるようにがん
ばらなくちゃ！それから日本からいっぱいみんなにプレゼント送ってくれた、パパ、ママありがとう！